Cunoscută și sub numele de rhododendron, azaleea este un arbust cu frunze de un verde închis foarte decorativ prin el însuși, chiar și în absența florilor. Însă perioada ei de glorie începe în noiembrie și se încheie în primăvară: se îmbracă în flori roz, albe, roșii, violet sau panașate (bicolor). În preajma Crăciunului se va prezenta în toată splendoarea ei.
Ce pretenții are
Temperatura: în jumătatea caldă a anului se simte excelent în grădină, dar într-un loc umbrit – este sensibilă la soarele arzător și la curenții de aer. În jumătatea rece a anului are nevoie de un ambient special: răcoare (cca 15gC), lumină, aerul să nu fie prea uscat.
Atenție la apă! Dacă este calcaroasă, planta suferă: își pierde bobocii, frunzele pălesc și cad – toată pofta ei de viață s-a dus!
Ce îi place? Apa de ploaie sau provenită din zăpadă topită. Udă azaleea atât cât este necesar pentru ca pământul să fie permanent umed și pulverizează apă pe frunze zilnic, atât timp cât bobocii nu au început să se coloreze. Din acel moment încetează pulverizările!
Pământul trebuie să fie unul acid – turbă roșie sau un amestec de pământ cu frunze descompuse de conifer – îl poți procura din grădini sau parcuri, din jurul pinilor, brazilor, molizilor.
Pământul nu trebuie schimbat în perioada de înflorire. Cel mult, dacă solul din ghiveci s-a tasat, adaugi un strat din amestecul amintit.
Vara, planta își face somnul de frumusețe
Prin mai-iunie, după ce au trecut florile, le vei tăia fix deasupra unei rozete de frunze sau unui muguraș. Tot atunci vei înlătura crenguțele bolnave și pe cele crescute aiurea. După aceea poți schimba pământul, iar azaleea intră în repaus: spre deosebire de alte multe plante, ea hibernează vara, nu iarna!
Semne că suferă
Dacă bobocii se veștejesc și se maronesc, azaleea suferă de sete și de căldură.
Dacă bobocii nu se dezvoltă, planta stă în curent de aer rece sau pământul are prea multă apă.
Când pe frunze apar bășicuțe și, la scurt timp, porțiunea respectivă a frunzei se usucă, azaleea este afectată de mucegai. Soluția: o uzi mai rar și o tratezi cu produse pe bază de cupru și sulf (le găsești în magazinele de specialitate).
Dr. ing. horticultor Eugenia Niță
Foto: pixabay